▲ 《中秋诗》扇面（行书） 明代 周天球
明代书法在中国书法史上占有重要地位，其特点鲜明且多样。明代初期的书法主要继承了元代赵孟頫的风格，呈现出圆润秀丽、清雅脱俗的特点。随着时代的推移，明代书法家们开始追求个性化风格，他们善于运用各种笔法技巧，如提按、转折、顿挫等，使作品更加生动有力，并注重字与字之间的呼应关系，以及整篇作品的和谐统一。这种严谨的结构和合理的布局使得明代书法作品更加具有艺术美感。
在2025年拍卖市场上，明代书法的表现颇为亮眼。中国嘉德2025秋拍古代书画部就带来一场明代书法的视觉盛宴，汇集了夏言、文徵明、王宠、文彭、周天球、黄姬水、董其昌、陈继儒、张瑞图、黄道周、王铎等一众名臣逸士的珍品墨迹。
夏言的行书《仙坛雅集诗》无疑是其中的佼佼者，这幅手卷生动地记录了他与六部尚书的诗会盛况，具有深厚的历史、文学和艺术价值。提到夏言，多数人想起的是嘉靖朝“铁骨宰相”，却少有人知他是明初台阁体向中晚期转型的关键人物。王世贞评其书法：“文愍以才隽居首揆，天下重其书。贞珉法锦，视若拱璧。”可见夏言书法极为时人所重。可惜这位政坛书法家受严嵩陷害后，流传作品稀少，如今每幅都是博物馆级珍品。
《仙坛雅集诗》卷是嘉靖十一年（1532年）四月初五日，时任礼部尚书的夏言于早朝后邀约同僚至郊外天坛附近赏花，获邀一同前往者，有其余五部尚书及身居要职的股肱之臣。众人赏花赏景之余，又纷纷联句吟咏，盛赞君臣和睦、太平盛世。夏言将这些联句诗书写成卷，并和一首，遂成此长逾十一米巨制《仙坛雅集诗》卷，并自书引首“仙坛雅集”。这一次六部尚书齐聚的雅集，可谓“文人雅集第一”。
文徵明是明代中期吴门地区的艺文领袖，其书法实践既体现了对晋唐法度的坚守，又融入了个性化的审美表达，是吴门书派的重要推动者。语言学家、翻译家严群和高名凯旧藏的《行书自作诗》为文徵明86岁高龄所作，数百千言一气呵成而无懈笔误笔，是其晚年书法艺术的代表作，内容为其自作诗歌，描绘故里家山与江南秀色。书法风格遒美劲健，法度严谨而又洒脱自如，体现了文徵明艺术与人生的极高境界。
晚明时期，邢侗、董其昌、张瑞图、米万钟、王铎、黄道周等书家的书法不同程度地受到个性解放思潮的影响，在书法艺术的个性化以及作品形式感方面有了十分可贵的探索，并取得了一定的成就。
董其昌是明代书法宗师,以“冲淡之气”独步书坛,其书法取法晋唐帖学传统，尤以王羲之、米芾为宗，笔法精妙，线条灵动飘逸，结体疏朗开阔，章法虚实相生，对后世影响深远，清康熙、乾隆帝都非常喜爱其作品，康熙帝称其书法“天姿迥异”，有“天然之趣”。狄学耕旧藏的《仿各家书古诗十九首册》为董其昌56岁书法成熟期的代表作，展现了他在书法上融会贯通的深厚功力。该作品为册页形式，以各体书写古诗十九首，体现了董其昌对不同书风的驾驭能力，其笔法精妙，结构严谨，是其“南北宗论”艺术思想在书法领域的实践印证。
董其昌好友、“松江画派”陈继儒同样为晚明文人书风的代表之一，其书法清逸雅致，融汇苏、米之风而自出机杼，尤擅行草，笔意疏宕，气韵流畅，体现出淡泊自守的隐逸情怀。作品常于不经意间流露出文人的闲适与超脱，其书风影响一时，成为吴门之后江南文人书法的重要延续。张公权旧藏《峨眉行》行书手卷，
从严格意义上讲，并不是一篇真正的游记，它是作者“梦游峨眉”后的一段追记，但其注重个人体验的描述，极富浪漫主义色彩。
黄道周是明代晚期最具创造力的书法家之一，擅长行书与草书，其书法刚毅有力，书风雄健；楷书则汲取钟繇和王羲之的精髓，清秀飘逸。其书画作品历来为收藏界所重视。究其缘由，一为书法独开生面，风骨嶙峋，艺术成就卓著；二因自谓书画乃“第七八乘事”，故传世作品稀少；更因其学问气节冠绝一时，《明史》称其“文章风节高天下”。《五月江涛送远人》册系黄道周赠与门生钱去非之作，既是对离情的寄托，更暗含对时局的忧思。诗中“人愁北斗孤”等句，折射出晚明士人的集体焦虑。本册不仅集中展现了黄道周高超的艺术造诣，更为研究其生平交游提供了珍贵史料。
此外，“嘉树堂藏明人扇面专辑”亦有李东阳、米万钟、陈洪绶、莫如忠、莫是龙、张凤翼等一众名家的书法扇面，无不展现了明代文人寄情自然、追求雅趣的审美情趣，值得细细品味。
